وأشار د. ياسين إلى أن عددا من السلاحف التي كانت من ضمن برنامج التأهيل في العام الماضي و الذي  استغرقت عملية إعادة تأهيلها  نحو ستة أشهر، بعد تعافيها من مرض النيمونيا وسوء التغذية، وذلك عن طريق عمل فحص طبي ومتابعة دقيقة من قبل الفريق المختص بالمركز العلمي، حيث أسفرت الجهود المبذولة في إطلاق سراحها بالتعاون المثمر مع الهيئة العامة للبيئة في أغسطس الماضي من جزيرة قاروه، والتي تم تزويدها بأجهزة تتبع بدعم من مؤسسة الكويت للتقدم العلمي حتى يتمكن فريق إعادة التاهيل من معرفة مدى نجاح البرنامج ومعرفة المسافة التي تسافر اليها السلاحف ومناطق مبيتها، والتأكد ما إذا كانت تفضل تواجدها في الكويت ام دول اخرى وبعد 200 يوم تقريبا من إطلاق السلاحف وتعقبها بأجهزة التتبع وصلت السلاحف إلى السواحل الهندية بعد قطعها مسافة ما يقرب من 2000 كيلومتر، مؤكدا ان برنامج تأهيل هذه السلاحف والحفاظ عليها من الانقراض يأتي تدعيما لرسالة المركز العلمي الداعية إلى الاهتمام والحفاظ على البيئة البحرية.

و بين الدكتور ياسين بأن تعقب السلاحف له أهمية كبيرة في الحفاظ على هذه الكائنات ودراسة تحركاتها وسلوكياتها في البيئة الطبيعية. فعند تعقب السلاحف وتزويدها بأجهزة تتبع، يتم تحديد مدى نجاح برامج إعادة التأهيل ومناطق تواجدها ومسارات تحركها ومواطن التهامها، ويتمكن الفريق المسؤول عن الرعاية من الحفاظ على سلامتها والتدخل في حالة وجود مشكلات صحية أو بيئية، وهذا يساعد على تحسين برامج الحفاظ على السلاحف وتحديد أفضل الطرق لإعادة تأهيلها وتحريرها في الطبيعة. وبالإضافة إلى ذلك، تعتبر السلاحف من الحيوانات الرمزية للحفاظ على البيئة البحرية وتعزيز الوعي بأهمية الحفاظ على الكائنات الحية والمحافظة على التنوع البيولوجي.

وفيما يخص طيور البطريق الافريقية و الموجود عدد منها في المركز العلمي فقد بين د. ياسين أنها من الكائنات المصنفة ضمن لائحة الانقراض بسبب فقدان الموائل والصيد الجائر لمصادر طعامها والتلوث، ، حيث يقدر عدد طيور البطريق الافريقية في العالم بحوالي 14000 زوج تكاثرفقط فى البرية، وقد حقق المركز نجاحًا كبيرًا في برامج إعادة التكاثر لهذه ابطاريق وتكاثرها في الأسر.و يهدف برنامج إعادة التكاثر لطيور البطريق الأفريقية على تخفيف الضغط على الأنواع الموجودة في البرية، وتحسين فرص بقائها على قيد الحياة. وتلعب المراكز العلمية مثل المركز العلمي و التي تستضيف هذه الأنواع دورًا هامًا في تحقيق هذا الهدف، حيث يتم توفير بيئة مثالية للطيور الشابة للنمو والتطور. موضحا أن طيور البطريق الافريقية. وضعت بيوضها فى المركز العلمي ومن المتوقع ان يفقس البيض خلال اسابيع.

وأما النسور التي تعد من الطيور المهاجرة و التي قد تعبر أجواءنا خلال هجرتها فقد بين د. ياسين أنها تواجه تهديدات تكمن في فقدان الموائل وكذلك التسمم من الأنشطة البشرية مثل استخدام المبيدات الحشرية والطعم السام والصيد و التي تم وضع لوائح وقوانين صارمة للحد من هذه الأفعال التي يمكن أن تضر بالحياة البرية بأكملها.

وتابع: لقد أثمرت الجهود المشتركة المتمثلة بالتعاون بين الهيئة العامة للبيئة و فريق حماية عيون البيئة فى الكويت تسليم نسر في حالة حرجة  للفريق المختص بالمركز العلمي، حيث قام الفريق بإنقاذ النسر الأسود الأوراسي الذي كان يعاني من جفاف شديد، بالإضافة إلى إصابة خطرة، حيث تم نقله لمستشفى الكويت للصقور للتقييم، وجرى عمل عملية جراحية له ساعدت في تعافيه وهو الآن يتلقى العناية اللازمة مع المختصين في المركز العلمي.

الجدير بالذكر أنه في عام 2022-2023 تم تسليم عدد من الحيوانات البرية والبحرية للفريق المختص بالمركز العلمي من قبل الهيئة العامة للبيئة فى الكويت EPA حيث تم تسليم 12طائرا، من ضمنها 8 صقور و 5 سلاحف بحرية و 3 نسور واخيرا 5 زواحف من أجل إعادة التأهيل وإعادتهم للحياة الفطرية.

The famed Sand Tiger Shark Bibi, who is estimated to be more than 20 years old herself, gave birth to the new baby Sand Tiger Sharks, one male and one female, on January 24, 2022 at TSCK Aquarium. The baby sharks were named Bader and Badriya, a choice made by the public via a vote held on TSCK’s Instagram account.

On his part, Dr. Salem Al-Ablani, a biologist and a former member of the TSCK Board of Directors, said that over 22 years, the Scientific Center was able to provide and maintain a suitable environment for Sand Tiger Sharks that enabled them to reproduce naturally and continuously without any artificial interference during those years. According to scientific studies, this type of shark is one of the rarest species that breeds in aquariums, due to various stressors such as crowding, diet, and water temperature. The gestation period of females ranges from 12 to 14 months, and it is difficult to maintain her pregnancy for this length of time under all the factors inside an aquarium’s environment. The successful birth of two baby sharks clearly indicates the good conditions that characterize TSCK’s aquarium's environment. The birth of healthy youngsters also indicates that the nutritional value of the sharks' diet is very high, which is reflected very positively in the excellent breeding practices of the Marine and Wildlife Department staff and their expertise, not to mention the excellent management of the scientific center.

Al-Ablani further noted: “The biggest challenge for the Scientific Center was to safeguard the lives of the young sharks after their birth, as the fact is that Sand Tiger Sharks babies need extreme care to be able to survive. Therefore, we find it very difficult to reproduce this breed of sharks, and the survival of this type of sharks is considered rare, and very successful models are few and far in between.”

Once the birth took place safely, the Aquarium team, led by Global Consultant Andrew Clarke, rushed the youngsters out of the main tank in time, where they were transferred to the nursery ponds to ensure their safety – and where they were closely monitoredfor all aspects, especially their feeding. The team then put in place a strategy to take care of the newborns and ensure their proper growth, by providing the right amount of food they need at the right time.

About Bader and Badriya’s condition, Al-Ablani said: “The baby sharks are in excellent health. Each one of them weighed about 3.5 kg at birth and began to feed about five days after birth, which is the norm for this type of shark given that they are born with egg yolks and the remains of the fetuses they ate during the gestation period in their stomachs. At the age of four months, the youngsters weighed about 9.5 kg and reached a length of about 130 cm. Currently the Center's specialized staff carefully weighs the amount of food they are fed, to be able to track how much each of them consumes, and we use this information to determine their growth rates. We also collect morphometric measurements (weight and height) monthly.”

Al-Ablani continued: “These sharks have great ecological importance and value in maintaining the marine bio-balance, as well as scientific value in terms of what they mean for the field of scientific research. With this information, we will learn more about Sand Tiger Sharks, and will help other facilities around the world that struggle to breed and nurture them. We can also use this information to better understand their natural history, and help provide vital information about some of the environmental threats to which these animal populations are exposed to in nature - such as poaching, bycatch, and other threats, which are thankfully in decline. Our daily observations also give us insight into their natural and reactive behaviors.”

On her part, Rana Al-Nibari, TSCK’s General Manager, said: “We are proud of this impressive achievement, which confirms our full commitment to the environment and our eagerness to do everything possible to achieve our mission and vision of contributing to the preservation and sustainability of the environment. This is not simply through awareness efforts, but by playing an active and effective role in driving action and fostering a culture of preservation. Our success in breeding sand tiger sharks is attributable to our high-quality facilities, the experience of our specialized staff and our world class consultants.”

The Scientific Center continues to contribute scientific information that is set to help other aquarium centers around the world to preserve the survival of Sand Tiger Sharks, which are one of the species listed on theInternational Union for Conservation of Nature's (IUCN) Red List of Threatened Species. Al-Nibari further added: "We are pleased to share our experience with all aquarium centers in the world to help contribute to saving these sharks from extinction and ensure their populations sustainability. We also hope to continue to produce later generations of them in the Scientific Center's Aquarium.”

It is worth mentioning that, since opening its doors in 2000, the Scientific Center has been relentless in its efforts towards environmental and wildlife preservation. The Center has continued to develop its facilities over the course of the past 22 years, ensuring they are maintained in accordance to the highest possible international standards, which has led TSCK to obtain accreditation by the European Association of Zoos and Aquariums (EAZA). To date, the center remainsamong a select handful that have obtained this accreditation in the Arab world, due to the high standards required by the association to obtain thisparticular honor. This is especially important as thisaccreditation allows international centers to benefit from and exchange the necessary experiences that would contribute to preserving the environment and sustaining the lives of animals.

At the conclusion of the conference, Al Nibari thanked all the attendees and invited shark lovers and those interested in conservation issues to come to the Mijbil Al Mutawa Aquarium to watch the newborns, Bader and Badriya during its annual Shark Week event, which takes place this year during the Eid Al Adha holiday.